Большинство граждан Туркменистана - этнические туркмены, а также значительные меньшинства узбеков и русских. К меньшим меньшинствам относятся казахи, татары, украинцы, курды (уроженцы гор Копетдаг), армяне, азербайджанцы, белуджи и пуштуны. Процент этнических русских в Туркменистане снизился с 18,6% в 1939 году до 9,5% в 1989 году. В 2012 году было подтверждено, что население Туркменистана сократилось из-за некоторых специфических факторов [каких?] и это меньше, чем ранее оценивавшиеся 5 миллионов. В сборнике фактов ЦРУ World Fact book этнический состав Туркменистана представлен следующим образом: 85% туркмен, 5% узбеков, 4% русских и 6% других (оценки 2003 года). Согласно данным, обнародованным в Ашхабаде в феврале 2001 года, 91% населения составляют туркмены, 3% - узбеки и 2% - русские. В период с 1989 по 2001 год число туркмен в Туркменистане удвоилось (с 2,5 до 4,9 миллиона), в то время как число русских сократилось на две трети (с 334 000 до чуть более 100 000).

Согласно Всемирному справочнику фактов ЦРУ, мусульмане составляют 89% населения, в то время как 9% населения являются последователями Восточной православной церкви, а остальные 2% считаются нерелигиозными. Однако, согласно отчету Pew Research Center за 2009 год, 93,1% населения Туркменистана являются мусульманами.